Існує думка, що скіфи всі поголовно пересувалися на конях і взагалі були дикими й неприборканими, на зразок монголо-татарської орди. Це не зовсім так. Частина скіфських племен, зрозуміло, основним своїм джерелом доходу вважала скотарство, однак при вторгненні в лісостепову зону все тієї ж Житомирщини предки скіфів по закінченні часу перетворювалися в землеробів, оскільки сама територія й природні умови сприяли цьому перетворенню. Однак відвойовувати землі, придатні під землеробство, доводилося в колишніх власників. На Житомирщині, у села Високе Черняхівського району, археологи виявили поселення пізньотрипільского періоду, датоване приблизно 2000-м роком до нашої ери. Знахідки свідчать, що в ті часи біля поселення відбулася справжня битва, причому билися вершники проти піших. Очевидно, місцеві жителі - землероби відбивали вторгнення вершників-скіфів. Причому по обидва боки в цьому бої брало участь до півтисячі людей. Хто тоді кого переміг - сказати важко.
Однак відомо з великою часткою ймовірності, що в цей же період на Житомирщині з території сучасної Південної Польщі й Угорщини з'явилися племена, які історики називають "племенами культури кулястих амфор". Поселення племен цієї культури виявлено археологами біля села Кам'яний Брід Барановського району, а також поблизу села Колодяжне Любарського району. Судячи зі зразків залишеної цими племенами кераміки, у них багато спільного із племенами Древньої Греції, які відомі в історії як племена Мінойської цивілізації, або ахейці, ті самі, що штурмували Трою. А ще, зважаючи на все, вони є досить близькими родичами легендарних етрусків - прабатьків Древнього Рима і яких зараховують до народу, від якого пішли всі нинішні слов'янські нації. Як й етруски або ті ж ахейці, ці племена, що прийшли на Житомирщину, ховали своїх померлих одноплемінників у кам'яних ящиках-саркофагах. Саме в Колодяжному археологи знайшли кам'яний саркофаг, у якому було поховано відразу 10 чоловік. Саркофаг складався із двох камер. У більшій його частині погребли дев'ятьох, у меншій - одного. У більшій камері точно посередині виявлений кістяк чоловіка в сидячій позі. По обидва боки від нього, у скорченому положенні, лицем до чоловіка, були поховані дві жінки, кожна із двома маленькими дітьми. У ногах у кожної жінки, також у скорченому положенні, головою до середини, лежали кістяки двох підлітків. У меншій камері кістяк лежав так само скорчившись, лицем до входу в саркофаг. Цілком можливо, тут був похований місцевий вождь разом зі своїми домочадцями, які, напевно, померли далеко не своєю смертю.
Взагалі ж племена культури кулястих амфор були, скоріше за все, досить войовничі. Вони без зусиль скорили трипільців й, осівши поруч із ними або змусивши їх перебратися в інші місця, взялися за володіння зайнятими територіями. Багатовікова боротьба закінчилася перемогою останніх.
Вадим Кіплінг
Передо мной - рапорт командира отряда ЧОН - кавалерийской части особого назначения. Эти части в 20-е годы прошлого века занимались ликвидацией разного рода бандформирований. Фамилия командира - Колесников. Судя по его рапорту, дело было так.
Отряд ЧОН, состоявший из 18 всадников, прибыл в село Высоковатое Овручского уезда тогда еще Киевской губернии (на современных картах его уже нет). В рапорте упоминаются и Выступовичи, стало быть, это было где-то рядом. Отряд Колесникова преследовал банду некоего Селиванова, прапорщика разбитой деникинской армии, сколотившего группу из пятнадцати человек и промышлявшего грабежами и убийствами совработников. Где-то под Коростенем селивановцы в столкновении с ЧОНовцами потеряли семерых людей и бросились через леса наутек. Отряд Колесникова преследовал их все дальше на север. Расстояние между преследователями и преследуемыми сократилось до трех верст. В Высоковатом крестьяне сообщили ЧОНовцам, что бандиты час назад действительно проскочили село и углубились в леса. При этом крестьяне истово крестились, говоря, что леса вокруг «помечены дьяволом» и что ходить туда - опасно для жизни. Вот что пишет в рапорте Колесников: «Крестьяне уверяли нас, что в этих лесах до сих пор живут языческие волхвы, которые убежали туда от князя Владимира. И потому в лесах этих неизвестное колдовство. Никто из местных туда не ходит и не знает, что там. Люди в селе несознательные и одурманенные религией...»
Видимо, этот факт и стал причиной того, что ЧОНовцы ринулись за бандитами в таинственные леса, оказавшиеся весьма густыми и дремучими. Похоже, нога человека не ступала здесь очень давно. Следы уходящих бандитов были отчетливо видны: там ветка сломана, там куст помят... ЧОНовцы и сами спешились, ведя коней на поводу. Таким же образом, судя по следам, двигались и бандиты. Верхом передвигаться по бурелому было небезопасно: можно было травмировать ноги коней. Хотя на дворе стояло лето, начало августа, и погода была ясной и солнечной, один из бойцов обратил внимание, что в лесу практически не было слышно птиц. Колесников раскрыл старую, еще 1916 года, топографическую карту, по которой выходило, что массив леса тянулся едва ли не до самого берега Припяти. Дав команду чуть ускорить шаг, командир пошел впереди отряда. Через километров 5-6 лес заметно поредел и вскоре плавно уперся в неширокое болото, которое пересекала земляная насыпь, ведущая к...
Вот как описывает всеобщее изумление сам Колесников: «За болотом лес продолжался, мы это видели. А посреди болота находился большой остров, и на нем стояла каменная крепость. Мы и без бинокля могли различать толстые стены, сложенные из гранитных глыб, большие каменные башни... В бинокль я обнаружил некоторые фрагменты этой крепости, похожей на рыцарский замок из гимназических учебников. Крепость издали казалась цельной, но я заметил, что одна ее стена рухнула и сползла в болото. Я приказал бойцам взять оружие наизготовку и двигаться к крепости...»
Далее Колесников пишет уже вообще странные вещи: «Вблизи крепость вообще не была похожа на рыцарский замок, а гранит был очень древним, он прямо крошился в руках. Стены были зубчатыми сверху, а огромный вход в главной долине нас поразил: мы увидели рисунки, вырезанные прямо в камне. Это были какие-то быки, львы, и все с крыльями. Изображения людей были странными - все люди на голове имели высокие шапки, а их главный изображался в колеснице, запряженной быком с крыльями. Очень эти рисунки и сама крепость напоминали изображения древнего Вавилона в гимназических учебниках. Я приказал бойцам войти в крепость. Здесь было пусто, если не считать много камней, которыми было усыпано все внутри. Мы прошли через крепость и вышли наружу через провал в стене. Видимо, бандиты тоже следовали этим путем. Здесь продолжалось болото, через которое к лесу вела похожая насыпь...» Видимо, достаточно грамотным был командир Колесников, раз имел понятие об архитектуре древнего Вавилона: дореволюционные гимназии давали неплохие знания.
Но вернемся к нашему повествованию.
Бойцы вышли из странной крепости к болоту, и тут на берегу их ожидало то, от чего волосы вставали дыбом. В гнилой воде плавали трупы восьмерых мужчин. Кое-как бойцы вытащили на берег труп худощавого мужчины лет сорока. На теле не было ни единой раны. Судя по всему, умер он совсем недавно. Слово - Колесникову: «Это был сам Селиванов. Умер он не от ран, которых у него не было, а от страха. У него было такое лицо, как будто перед смертью он увидел живого черта. Мы собирались вытащить на берег тела остальных бандитов, но тут кони наши захрапели и стали тянуть нас назад в крепость. Новицкий (один из бойцов) прокричал, указывая на центр гнилого озера, что посредине болота. Там вдруг разошлась вода и появилась голова какого-то чудища. Большая, как две лошадиные головы, огромная пасть с большими, в палец, острыми зубами. Словно из болота, вставала гигантская змея. За головой показалось толстое, как человек, туловище. Мы схватили коней и бросились назад, в крепость. Убегая, мы слышали, как этот зверь поедает трупы селивановцев...»
К ночи ЧОНовцы оказались снова в Высоковатом. Местные жители объяснили бойцам, что они встретили болотного оборотня, питающегося путниками. А вот о странной крепости на болоте крестьяне не слыхали вовсе, или делали вид, что не слыхали... Интересно, поверил ли Колесникову начальник Киевского губернского управления ОГПУ, коему и был адресован рапорт? Но это нам, к сожалению, неведомо.
Возможно, Колесников, будучи человеком грамотным, попросту выдумал всю эту историю, дабы хоть как-то объяснить, почему его отряд так и не поймал Селиванова с бандой. А если не выдумал? Если все изложенное в рапорте - правда? Тогда откуда взялся в глубине полесских лесов доисторический город эпохи Вавилона и Ассирии с характерными для той культуры крылатыми быками и львами? Это же эпоха второго тысячелетия до нашей эры! И что это за «лох-несское чудовище», обитающее в лесном болоте в Овручском уезде? Честно говоря, один Бог ведает, что здесь правда, а что - выдумка. Хотя, согласитесь, история интересная!
Вадим Киплинг