Житомир

В 1935-му році в Коростені почалося будівництво колосального спорудження - військового командного пункту, простіше говорячи - бункера. Керував будівництвом найвідоміший військовий інженер Дмитро Карбишев. У ті самі древлянські печери, у яких раніше ховалися від дружинників княгині Ольги древляни, були залиті тонни бетону, після чого печери стали нагадувати ціле підземне місто, заховане у товщі гори, зі своїми автономними комунікаціями й іншими системами життєзабезпечення. Є версія, що бункер споруджувався особисто для товариша Сталіна, однак доказів його перебування в Коростені немає. У всякому разі, спорудження вражає й сьогодні. По своїх габаритах коростенський бункер навряд чи поступається знаменитому гітлерівському "Вервольфу" , що в селі Михайлівка під Вінницею. Може бути, саме тому й виникла версія про його відношення до товариша Сталіна? Мало того: коростенський бункер є точної, хоча й зменшеної копії бункера Сталіна в Жигулях на Волзі. Так що все могло бути...
З перших днів Великої Вітчизняної місто щодня піддавалося бомбардуванням німецької авіації. Головним чином бомбили залізничний вузол, що при цьому не припиняв своєї роботи ні на хвилину. Після прориву німців частини 5-ої армії генарала Потапова відступили від міста, і 7 серпня в Коростень увійшли окупанти. Цікавий епізод: у вищезгаданому бункері засіли 18 радянських бійців, які замкнулися усередині й кілька днів успішно відбивали атаки німців. Останні зробили 27 спроб штурму бункера, однак жодна з них не вдалася. Наші успішно оборонялися й могли сидіти усередині цілий рік, благо припаси дозволяли, але німці пустили в бункер газ, і захисники успішно покинули спорудження через підземні ходи й зникли в околишніх лісах. Дивно, однак німці, дослідивши бункер, так і не пристосували його для своїх потреб - немов побоювалися чогось. Бункер пустував всю окупацію. Іноді в ньому ховалися партизани - і все.
За час окупації в Коростені було розстріляно 16733 чоловік, 15 чоловік повішені, 1803 викрадені в Німеччину. Досить сказати, що за роки війни населення Коростеня зменшилося в 14 разів! Що стосується звільнення міста, то його спіткала доля Житомира: звільнявся Коростень також двічі. У перший раз - 17 листопада 1943 року. Однак незабаром німці в результаті контрудару вдруге заволоділи містом. І знову добру службу нашим військам прослужив той самий бункер. Гарнізон із двох десятків людей тиждень тримав усередині його оборону, і тримався там до 28 грудня, коли частини 13-ої армії генерал-лейтенанта Пухова звільнили Коростень тепер уже назовсім.
І до травня 1945 року знову був запущений у роботу Коростенський залізничний вузол. Почалося відновлення міста.

У той час в Бердичеві жив та працював "дідусь єврейської літератури" Мендель Мойхер-Сфорім (Ш. Абрамович). Він відзначився своїми скандальними творами, але справжній скандал викликала повість "Такса, або банда міських благодійників", коли в героях багатії впізнали себе. У зв'язку з цим письменник вимушений був переїхати до Житомира.
В Бердичеві часто бував класик єврейської літератури Шолом Алейхем (С. Рабінович), твори якого відображали життя міста та його мешканців. Тільки на вулицях Бердичева він відчував та повністю занурювався в народний побут.
Існує припущення, що в складі Тимчасової комісії для розгляду стародавніх актів у пошуках старожитностей і народних переказів, восени 1846 р. через Бердічевщину проїздив Т. Шевченко, хоча історичних документів щодо цього немає.
2 березня в 1850 р. в Бердичівському костьолі Святої Варвари абат В. Ожаровскій обвінчав Оноре де Бальзака з поміщицею Евеліною Ганською. У дорожніх нотатках він писав про місто: "Тут з подивом побачив я будиночки, що танцювали польку, тобто сильно схилені, один праворуч, другий ліворуч, третій вперед, деякі понівечені, багато їх було меншого розміру, ніж наші ярмаркові балагани, ... я побачив справжній степ, бо Україна починається у Бердичеві. Все, що я бачив до цього, нічого не варто. Тут починається український чорнозем. ".
3 грудня в 1857 р. в селі Терехові (існує припущення, що в Бердичеві), народився Теодор Юзеф Конрад Коженевський, майбутній англійський письменник Джозеф Конрад.
Славився по всій Україні Бердичівський книжковий магазин Глюксберга, який постійно отримував нові видання з Варшави, Києва, Петербурга, Одеси і Москви.
Відомі музиканти Антон і Микола Рубінштейни також походили з Бердичева. Їх дід, Роман Рубінштейн, був одним з найбагатших купців міста і заснував поселення євреїв-хліборобів (сучасна Романівка). Відповідно до запису в метричній книзі Бердичівської Свято-Миколаївської церкви від 25 липня 1831 р., родина Рубінштейна з 35 чоловік перейшла в православну віру.