Більше року працювала в древніх підземних ходах Житомира спеціальна експедиція «Житомирського вісника», до складу якої входить кілька спелеологів-ентузіастів. Але їхніх зусиль було явно замало. Тим більше, що офіційні структури уперто робили вигляд, що підземелля немає, тому немає ні таємниць, ні проблем.
Так ось нещодавно при місцевому Товаристві охорони пам'яток з розрізнених груп сформувався об'єднаний археологічний спелеозагін. Розроблено чітку програму наземних і підземних досліджень. Планується дослідити Замкову гору.
Загін має вже перше бойове хрещення. І познайомився з діями «доброзичливців» ... чистили від глини плавуна один з ходів - метр за метром. Пережили кілька обвалів і починали все з початку. Трохи не потрапили в хитру пастку - ще діючу. Щоб не ризикувати більше, вирішили прорив запасний колодязь. Тиждень били 5-метровий шурф. Тоді-то «доброзичливець» і перерізав найближчу трубу водостоку. Вода затопила і знову обвалився хід. Але сліди, залишені потоками води, а ще й біолокація, дали напрямок. Досить швидко спелеологи виявили новий підземний хід, велику комору, продовження ходу, ніші в ньому, повітревідводи, ще дві кімнати, розгалуження входу і навіть цілий зал площею 50 кв.м. і висотою до 4 м. Словом, частину цього підземного царства. У залі знайдено запаси будівельних матеріалів, глечик з минулого століття і пляшки з 1939 року.
З цього залу ходи йдуть далі. Дослідження триває...
Загадкам і таємниць підземних знахідок була присвячена публікація «Що шукали фашисти в житомирських підземеллях?» ( «Бізнес клуб 17 березня 1999 р). Продовжуючи цю тему, ми будемо коротенько нагадувати певні деталі тієї попередньої публікації і доповнювати їх новими відомостями. А попутників у нас буде двоє. До вже відомого вам Сергія Собчука (нагадаємо, він зараз - заступник директора однієї з житомирських фірм) ми попросили приєднатися Павла Шмуневского,який чимало часу і сил присвячує вивченню інтригуючих сторінок історії нашого краю (крім іншого, він є керівником військово-патріотичного об'єднання «Пошук»).
У минулій публікації ми згадували про разповіді старожилів про те, що ще перед першою світовою війною спеціальна комісія (з переважанням у її складі військових) склала детальний звіт про вивчення житомирських підземель, але що було в тому звіті - невідомо, бо документи безслідно зникли (залишилася лише досить велика папка з відповідним написом). Згадувалися і розповіді старожилів про те, що, увійшовши в Житомир в 1941-му, фашисти першим ділом організували спеціальну команду і почали обстежувати підземелля, причому із зони пошуків (район нинішньої Соборної площі) виселили місцевих жителів, саму зону обнесли високим дерев'яним парканом і розвісили оголошення про те, що будь-який прояв інтересу до розкопок буде каратися смертю Чим керувалися фашисти в своїх пошуках? Не тими чи зниклими документами?
Якщо фашисти шукали так ретельно, то могли, по крайней мере, напоротися на вино. Виявляється, в підземеллях воно трапляється.
П. Шмуневскій –З розповіді Миколи Захаровича Балюка, який після війни працював у відділі капітального будівництва Житомирського міськвиконкому й проїжджаючи в машині через площу, нині Соборну, де розбирали руїни на місці нинішнього кутового будинку з перукарні, він з подивом зауважив, що роботи чомусь не проводяться. З огляду на суворі порядки того часу, Микола Захарович вирішив з'ясувати причину такого перекуру. Зайшов в руїни - вся бригада на місці, в затишному кутку, але поголовно - п'яні! Розповіли, що знайшли лаз в підземелля, де і знайшли вино в пляшках ще дореволюційного розливу « Хоч би не отруєні », - подумалося тоді Балюку. Але нічого, обійшлося.
До речі кажучи, такі хмільним знахідки трапляються не тільки в Житомирі. В одному з номерів журналу «Киевская старина» за 1900 рік довелося прочитати статтю Я. Мердера, в якій повідомлялося, що ще на початку нинішнього століття бочки з вином знайшли офіцери зі спеціальної групи, обстеживши підземелля в Бердичеві.
Утікач з казанком монет.
У минулій публікації ми в трохи жартівливій манері повідали міську легенду про те, що влітку 1941 року, перед вступом фашистов в Житомир, городяни на перехресті нинішніх вулиць Київської та Московської - спішно закопали на десятиметровую глибину одинадцять скринь з накопиченими скарбами загальною вартістю в кілька мільярдів доларів . Так ось, скрині скринями, але дещо саме в тому місці було виявлено майже чотири десятиліття тому.
П. Шмуневскій: - Один давній знайомий свого часу розповів мені про комічним випадку, що мав місце, коли на перехресті вулиць Київської та Московської будувався кутовий будинок через дорогу від універмагу (там до недавнього часу розміщалася дієтична їдальня). Сам оповідач був тоді школярем, жив у сусідньому будинку роблячи уроки, цікавості ради поглядав у вікно. На вулиці працював екскаватор Коли він в черговий раз зачерпнула ковшем, в породі щось блиснуло, кілька роззяв кинулися туди за відповіддю на запитання «що це?», Але спритнішим всіх виявився екскаваторник схватив казан з монетами, дав деру вздовж вулиці Московської. Що було далі з тією знахідкою і втікачем - залишається тільки здогадуватися...
Наші предки рили по-стаханівськи.
Виявляється і під час будівництва універмагу чотири десятиліття назад житомиряни бачили провали в підземеллі. Актуальна «підземна» тема і для півночі елітного мікрорайону. Це там де вулиці Малікова і Клосовського розділені великим яром. Коли тема оповзнів грунту із загрозою житловим будинкам ще кілька років тому тільки починала набувати зловісного звучання від головного інженера проекту КП «Житомирпроект Григорія Кравчука довелося почути, що під поверхнею тамтешніх схилів з давніх часів збереглися підземні ходи і печери, в яких наші предки ховалися під час ворожих набігів.
У Бердичеві ще сто років тому було обстежено 130 печер. Різною мірою досліджені підземні галереї в Дзержинському, Овруцькому, Чуднівському, Андрушівському, Коростишевському районах у Радомишлі і Новоград-Волинському. А ще в селі Кодня Житомирського району.
П. Шмуневскій: Одразу слід зауважити, що Кодня значиться серед найдревнейшіх населених пунктів Житомирщини, походить з Київської Русі. Стародавнє городище збереглося до наших днів. Але особливо інтригуючими є підземні ходи (це частина давніх оборонних споруджень). Мережа ходів відрізняється складною структурою і для її обстеження в 1982 році в Житомирі була зібрана невелика експедиція і в кінці серпня ми прибули до місця біля дороги недалеко від мосту через річку Коденку звідки підземний хід тягнувся в напрямку городища. Починався він довгим вузьким коридором висотою трохи більше півтора метра але далі висота збільшувалася і вже через два десятки метрів ми дісталися до просторого приміщення з стелею в два з половиною метра. Деякі з коридорів розходиться звідти в різні сторони і закінчувалися обвалом або тупиками. Хоча ми опинилися на глибині 7-9 метрів, повітря у підземеллі був чистим і свіжим що забезпечувалося численними повітропроводами в стінах. Але в підземних ходах не до комфорту. Треба бути уважним. Та ж мережа ходів у Кодні побудована так, що можна в підземних коридорах блукати цілий день але так і не знайти виходу. Це було зроблено для дезорієнтації ворогів від яких місцеві жителі і ховалися під землею ще близько півтисячі років тому.
З Собчук - Мені довелося бути серед членів тієї групи, яка обстежувала підземні ходи в Кодні. Зізнаюсь це досить гострі відчуття, коли слідом за товаришем пробираєшся по вузькій «кишці» в надії, що не присипле, не завалить і що рано чи пізно має стати просторіше і можна буде випростатись у весь зріст. І вже потім розумієш, якою розгалуженою і досить масштабною є мережа підземних ходів у Кодні. А на стінах і стелях збереглося чимало написів різного часу, які являють собою цікавий матеріал для фахівців-дослідників. Головне тут - не запізнитися і не допустити варварства, як це мало місце в Кодні, де в минулому десятилітті було підірвано красень - собор, споруджений у 1826 році і лише трохи поступався висотою кафедрального собору в Житомирі.
Ми вже повідомляли про дещо загадкову загибель житомирянина, який займався підземеллями кілька десятиліть тому. Так ось, Павло Шмуневскій уточнив те повідомлення. Дійсно коли на початку п'ятдесятих будували обком партії головний геолог «Облпроекта» С. Буравльов, який брав участь в тому будівництві склав докладні схеми підземних ходів, які в 1953-1955 роках були розкриті буровими шпарами. Крім того С. Буравльов позначив збережені глибокі підвали і передбачувані підземні ходи. Про виконану роботу він розповів в присутності кількох людей підкресливши, що бачив таке, таке! ». Мовляв доведе справу до кінця - і буде сенсація! А через десять днів Буравльова знайшли мертвим на березі Кам'янки (за офіційною версією потонув але, в такому випадку, як він опинився на березі?)
Можливо, залишилися ще в Житомирі старожили, які пам'ятають, відбувалося вторгнення німецьких військ у наше місто. Автор цих рядків раніше не раз чув розповіді на цю тему. Розповідалися вони очевидцями по-різному, однак загальним було одне.
Тактика німецьких військ, що наступали, була не особливо вигадливою й будувалася за рахунок переваги у бойовій техніці - у танках, авіації й артилерії. Особливо в танках. Легкі радянські "бетешки" нічого не могли зробити в танкових боях проти німецьких армад і знищувалися сотнями. Німці попросту ламали своїми танковими клинами нашу оборону, оточували й після «утюжили»-зачищали тих, хто потрапив в оточення. Так трапилося й під Житомиром. Два десятки німецьких танків легко прорвали нашу оборону в районі Станишівки й пішли в східному напрямку. У пролом, що утворився, потікла німецька піхота. 16 липня 1941 року міст, що з'єднує Станишівку з Смолянкою, перетнули перші німецькі мотоциклісти. Подивитися на них висипало на чи вулиці не все міське населення. Колона німецької піхоти проїхала до центра міста. Тут, у районі нинішнього Старого бульвару, їх уже зустрічали хлібом-сіллю. Хто був ініціатором цієї зустрічі й хто персонально зустрічав настільки урочисто окупантів у Житомирі, ми не знаємо. Але такий факт мав місце. Можливо, саме тому в перші дні окупації німці не дуже звірствували, якщо не вважати численні й найчастіше невдалі спроби відшукати й розстріляти кого-небудь із місцевих комуністів або комсомольців. На Богунії окупантами був обладнаний концтабір для радянських військовополонених. Цікавий факт: після того, як Сталін відкрито відмовився годувати своїх полонених, мовляв, таких у нас нема, німці дозволили місцевим жителям носити ув'язненим у концтаборі їжу. Але це тривало недовго: до вересня, коли в районі нинішнього "Дитячого світу" були вбиті декількома пострілами в упор емісари Організації українських націоналістів фракції Андрія Мірошника (т.зв. ОУН-М, оскільки була ще фракція ОУН-Б, керована Степаном Бандерою) Омелян Сенік і Микола Сциборський.